LA
CRISIS DE JULIO DE 1914
En un escenario de creciente tensión
internacional el 28 de junio de 1914 se
produjo un gravísimo incidente que puso a Europa
al borde de la guerra. Mientras visitaban Sarajevo,
capital de Bosnia (entonces provincia austríaca),
fueron asesinados el Archiduque Francisco Fernando
(heredero al trono de Austria-Hungría)
y su esposa Sofía. El asesino, Gavrilo
Prinzip, un estudiante bosnio de ascendencia
serbia, formaba parte del grupo “Joven Serbia”
tras el cual se escondía la organización
secreta nacionalista la “Mano Negra”.
Abogaba por la independencia de Bosnia-Herzegovina respecto
a Austro-Hungría y su integración en Serbia.
Por su parte, ésta aspiraba a incorporar dicha
provincia como un paso más hacia la creación
de la Gran Serbia, confederación
balcánica de naciones eslavas. 
El archiduque F. Fernando
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Asesinato de Sarajevo |
Detención de G. Prinzip |
Austria acusó al gobierno serbio
de conspirar en el asesinato y el 23 de julio
envió a éste ultimátum
que debía ser respondido favorablemente en el plazo
de 48 horas so pena de declaración de guerra.
El ultimatum exigía a Serbia,
entre otras cosas, la eliminación de la Mano
Negra, la interrupción de cualquier campaña
de desprestigio contra el Imperio, la participación
de policías austro-húngaros en Serbia
para investigar el magnicidio y la relegación de
los culpables a la justicia imperial para ser
juzgados y castigados.
Con esta acción Austria-Hungría trataba
de contar con un pretexto para
eliminar el nacionalismo serbio y anular a ese país
como potencia de la zona.
El 25 de julio Serbia respondió
al ultimátum negándose a aceptarlo
alegando que violaba su soberanía y proponiendo
el arbitraje del Tribunal Internacional de la Haya
(creado en 1899). Además,
en previsión de una guerra, movilizó
parcialmente a sus tropas, en tanto que Austria-Hungría
hacía lo propio con las suyas. Ambas rompieron
sus relaciones diplomáticas.
El 28
de julio, Austria-Hungría declaró
la guerra a Serbia.
A partir de entonces se produjo la incorporación
en cadena de países al conflicto como respuesta
al sistema de alianzas.
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El 30 de julio
Rusia decretó la movilización
general de su ejército.
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El 31 Austria-Hungría
ordenó la total movilización de
sus tropas.
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Ese mismo
día 31 Alemania dirigió un ultimátum
a Rusia exigiéndole la suspensión
de la movilización general. También
envió otro a Francia reclamando
su neutralidad ante un posible conflicto entre
Alemania y Rusia.
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El 1 de agosto
Alemania declaró la guerra a Rusia.
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El 3 de agosto
Alemania declaró la guerra a Francia
que no había respondido a las exigencias
de ultimátum.
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Durante el
3 y el 4 de agosto los alemanes invadieron Bélgica
que se había opuesto a las pretensiones
germanas de utilizar su territorio para ocupar
Francia.
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El 4 de agosto
Gran Bretaña movilizó su flota
y despachó un ultimátum a Alemania
apremiándola a respetar la neutralidad
de Bélgica.
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El 6 de agosto
Serbia declaró la guerra a Alemania.
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Ese 6 de agosto
Austria-Hungría rompió las hostilidades
con Rusia.
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Finalmente,
entre el 11 y el 12 de agosto Francia y Gran
Bretaña declararon la guerra a Austria-Hungría.
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Lo que había comenzado como una
guerra circunscrita a dos potencias (Austria-Hungría
y Serbia) desembocó en el verano de 1914
en una conflagración de proporciones universales.
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